Muzikaal eerbetoon aan Afrobeat en Fela Kuti
In een druk bezocht Nijmeegs poppodium Doornroosje eert Festival Felabration vanavond het leven en de muziek van de Nigeriaanse muzikant, politiek activist en ‘Godfather of Afrobeat’ Fela Kuti. Met eerder onder meer al zoon Seun Kuti, Tony Allen, Ebo Taylor en Mulatu Astatke heeft dit bijzondere festival de Afrobeat in ons land weer op de kaart gezet. Tijdens deze alweer 6e editie zijn er verhitte optredens van Ronald Snijders en band, Orlando Julius & The Heliocentrics en Jungle By Night.
Vanavond dient de grote zaal van Doornroosje als geschikt decor van Festival Felabration. Hoewel aan het begin van het optreden van Ronald Snijders en band de mensen nog binnendruppelen vult de zaal zich in rap tempo gedurende de set van deze fluitist, componist en bandleider en barst de viering en het muzikale eerbetoon aan Fela Kuti los. Passend bij de feestelijke stemming wordt ook nog even Happy Birthday ten gehore gebracht voor de jarige toetsenist van de band.
De warme en uiterst dansbare muziek van Ronald Snijders leent zich prima voor een swingend feestje. Tot groot enthousiasme van het publiek weet Snijders dan ook een verhit en smakelijk Surinaams feestje te bouwen. Deze nestor van de Surinaamse jazz en grondlegger van de kawina- en kaseko-jazz wist dit jaar weer de aandacht op zich te vestigen met succesvolle optredens op North Sea Jazz en Music Meeting
Ronald Snijders draait al heel wat jaartjes mee en ondanks het feit dat hij onlangs de pensioengerechtigde leeftijd bereikte is hij nog steeds ‘alive & kicking’. Naast de nodige overtuigende optredens is de hernieuwde belangstelling mede gestoeld op het eerder dit jaar uitgebrachte album ‘The Nelson & Djosa Sessions’ waar onder andere ook de vanavond van de partij zijnde Orlando Julius een bijdrage aan geleverd heeft. Vorige week was Snijders ook nog te gast in het populaire televisieprogramma De Wereld Draait Door.
Orlando Julius & The Heliocentrics
Met gepaste trots presenteert Felabration dit jaar Orlando Julius & The Heliocentrics. Orlando Julius was midden jaren ’60 één van de grote roergangers in de Highlife- en Afrobeat-scene. Geïnspireerd door bands als The Crusaders was hij evenals Fela Kuti groot fan van James Brown. Julius is onder meer verantwoordelijk voor de klassieker Disco Highlife en James Brown, Ride On.
Vorig jaar verscheen op Strut het nieuwe album ‘Jaiyede Afro’, volgens de Volkskrant ‘één van de hardst funkende en tegelijkertijd subtielste Afrikaanse platen van het jaar’. Uiteraard horen we vanavond de nodige nummers van dit fraaie album. Samen met zijn fantastische begeleidingsband The Heliocentrics weet multi-instrumentalist Orlando Julius het swingende publiek tot grote hoogten op te zwepen met zijn dansbare Highlife en Afrobeat.
Naast een aantal geweldige percussionisten bestaat de band ook uit een vette blazerssectie die de muziek nog een extra dimensie meegeven. Aangespoord door de Afrikaanse ritmes van de percussionisten en de funkende groove van de ritmesectie is het met name de zangeres en danseres die zich ontpopt als bandleider en het enthousiaste publiek aanspoort mee te participeren en los te gaan.
Het spetterende optreden van Orlando Julius & The Heliocentrics is een mooie opmaat naar de mannen van Jungle by Night. Festival Felabration wordt al jaren gehost door deze uiterst succesvolle Amsterdamse formatie. De afgelopen jaren speelde de band nagenoeg alle grote festivals plat en stond het wereldwijd in meer dan veertien landen op het podium.
Traditiegetrouw is de samenstelling van Jungle By Night speciaal voor Felabration aangepast en uitgebreid en uiteraard bestaat de set-list uit het nodige Fela-repertoir. Maar aan het begin van de set laat de band weten vanavond meer muzikale uitstapjes te maken en ook de nodige covers ten gehore te brengen.
Inderdaad horen we later in de set uitvoeringen van onder meer het uit Guinee afkomstige Camayenne Sextet en een cover van het Senegalese Orchestra Baobab. Maar hoewel Afrobeat en jazz de basis vormen maakt Jungle By Night inmiddels ook uitstapjes naar Ethiojazz, hip hop, rock, Afrofunk en Turkse funk, dub en andere stijlen.
Aan wat voor stijl Jungle By Night zich ook waagt, het is immer vurig, bezwerend, uitermate dansbaar en opzwepend. Zo ook vanavond in een bomvolle grote zaal van Doornroosje. Dit voorjaar verscheen met ‘Traveller’ het nieuwe album van de band waarop een nog ruiger en vuiger geluid hoorbaar is.
De enorme diversiteit aan stijlen en eclectische muziek van Jungle By Night heeft voor wat betreft Felabration ook een keerzijde. Deze band reikt inmiddels immers verder dan alleen Afrobeat. Zo laat het gezelschap weten dat het dit jaar voor de laatste keer het festival host. Maar niet zonder de hoop en wens dat Festival Felabration doorgaat en er volgend jaar weer een nieuwe editie plaatsvindt.
Tekst: Rick Warner || Foto’s: Rijno Boon Photography
